Авангардний метал - різновид важкого металу, що відрізняється залученням новаторських, авангардних елементів, використанням експериментальних звучань, нетипових інструментів і нетипових музичних форм. Основоположниками ґатунку вважаються швейцарський гурт Celtic Frost і чеський гурт Master's Hammer.

Характеристика

Авангардний метал важко поставити в один ряд з такими різновидами металу, як чорний метал, дез-, дум-, треш-, і т.п. Перелічені різновиди мають спільну естетику й ідеологію, що проявляється у спільності гуртів цього напрямку. Авангард не поділяє спільної з металом естетики чи ідеології. Його розвиток більше визначажться ідндивідуальними рисами гуртів ніж естетикою металу.
Термін авангардний метал відноситься до музикантів, що «залучають інноваційні елементи у важкий метал, порушують умовності, долають кордони і межі напрямку.» Ґатунок також описують як «мистецтво створення глибокої й дивовижної атмосфери експериментами з новими звучаннями й інструментарієм, дивним вокалом, нестандартним формотворенням, ритмікою і гармонією, незвичними текстами й ілюстраціями», або як «прогресивна, психоделічна, сюреалістична, фантасмагорична, експресіоністична, дисонантна або екстравагантна інтерпретація екстремального металу.»
Австрійський критик Майкл Гаас окреслював авангард як «дистанцію у свідомості між традицією слухання і особливостями компонування» а норвезький критик Свейн Еджіл Гатлевік визначав авангардний метал як «естетичну ідеологію», покликану «зробити музику чимось більшим, ніж просто звичайний метал», оскільки сам по собі метал, на думку критика є «найконсервативнішим із мистецьких практик»
Правомірність терміну ставиться під сумнів у його відношенні до металу. Музикант гурту Kekal Джефф Ерводі застерігає, що «заснування того чи іншого напрямку створює лише обмеження, і я не вважаю мудрим засновувати те, що створює обмеження творчості»-Музикант гурту The Amenta.